[사이버펑크 세계관] 우주비행선(Spaceplanes)

 우주비행선(Spaceplanes)

흔히 TAVs(Trans-Atmospheric Vehicles)라고도 지칭되는「우주비행선(Spaceplanes)」은 일반적인 제트 엔진을 이용해 이륙하며, 스크램제트로 초음속으로 가속하여 우주의 경계부분까지 상승한 후, 로켓 추진을 이용해 지구 궤도에 도달할 수 있습니다. 어디까지나 지구 저궤도에 도달하기 위한 궤도 운송 수단이기에, 심 우주 여행에는 적합하지 않습니다. 우주비행선이 지구 저궤도의 가장 낮은 영역에 위치한「궤도형 작업장(Workshacks)」에 정박하면, 화물이나 승객이「궤도간 이송선(Orbital Transfer Vehicles)」으로 환적・환승되며, 우주비행선은 다시 대기권으로 되돌아갑니다. 

우주비행선에는 대표적으로 미국 측이 설계한 오리엔트 특급(Orient Express)을 포함한 몇 개의 모델이 존재합니다. 하지만 오리엔트 특급은 지금까지 건조된 10척 중에 6척만이 남아 운용되고 있으며, 가장 널리 쓰이는 모델은「유럽 우주국(European Space Agency)」에 의해 개발된 헤르메스(Hermes) 시리즈와 아리에스(Aries) 시리즈입니다. 이중 아리에스 시리즈의 우주비행선의 경우, 주로「오비탈 에어(Orbital air)」에 의해 운용되고 있습니다. 「일본 항공 우주국(Japan Aerospace Bureau)」의 우주비행선으로는 TAV-12가 있으며, 이 모델은 다른 시리즈에 비하면 크기가 약간 작은 편입니다.