[사이버펑크 세계관] 하이라이더(Highrider)

 하이라이더(Highrider)란?

「하이라이더(Highrider)」는 우주에서 태어나거나, 생애의 시간 중 대부분을 우주에서 보낸 사람을 지칭하는 지구측 용어입니다. 지구 중력 바깥에서 태어난 이들은, 공통적으로 무중력・저기압・방사선에 대한 강한 내성을 가진다는 유전적 특징이 있습니다. 중력의 영향이 부족한 탓에 몸 자체는 지상인보다 약간 약한 편이지만, 엄청난 체력과 결단력을 겸비하고 있는 사람들입니다. 

이들 중 대부분은 "ESA의 파견(ESA Hireout)"으로 인해 지구 궤도권으로 끌어올려진 사람들이며, 그 중 아프리카계 인구가 대다수(68%)를 차지하고 있습니다. 나머지는 유럽인(11%), 아시아인(10%), 미국인(6%), 소련인(4%), 중동인(1%) 순으로 구성되어 있습니다.「유럽 우주국(European Space Agency)」측과 하이라이더들이 벌인 오닐 전쟁("O'Neill war)은 사실 7시간 동안의 짧은 교전에 지나지 않았습니다. 그러나 하이라이더들의 머릿수는 많았고, 이들은 작업반으로서 우주 파일럿 간의 암묵적인 협력 관계를 맺고 있었기 때문에, ESA는「오닐 콜로니(O'Neill colonies)」에 대한 지배권을 거둬들일 수 밖에 없었습니다. 

문화적으로는 오닐 전쟁(O'Neill Wars)의 여파로 인해, 이들 사이에서는 분노와 불신이 지배적인 상태입니다. 특히 오닐 원(O'Neil One)과 갈릴레오 실린더(Galileo Cylinder) 같은, 소위 "자유" 거주지들을 방문한 외지인들은 차가운 냉대를 받기 십상입니다. 만약 사전 연락 없이 이들의 우주 거주지에 지나치게 가까이 접근하거나 스스로의 신원을 재빨리 밝히지 않는다면, 완전 무장한 델타 요격기와 강습병력들의 성대한 환영을 받게될 것입니다.