[사이버펑크 세계관] 미국인의 식사비용(2020 기준)

21세기에 이르면, 식품 및 식품 관계 산업이 미국 경제의 큰 부분을 차지하게 됩니다. 「대붕괴(Collapse)」당시 미국은 식량 자급능력을 거의 상실해버렸지만,「4대 갱단(Gang of Four)」이 파멸한 이후에는 점진적으로 회복되었습니다. 미국 농업 경제는 과거 전염병으로 심각한 타격을 입었기는 했지만, 이후「CHOOH2」를 필두로 하는 연료 산업으로 부활했습니다. 

 

 

 

 2020년 시점의 식량 사정

2020년 시점에서, 낭비되는 음식은 거의 없습니다. 대부분의 도시 거리에는 포장마차가 즐비하며, 이들 중 대부분이 길거리 음식이나 포장식품을 판매합니다. 때로는 신선한 수프나 국물있는 국수류를 판매하기도 합니다. 하지만 일반적으로 대다수의 미국인들은 공장에서 제조된 식품을 먹고 사는 편입니다. 이런 식품들의 품질이나 양이 고르지 못하다는 건 누구나가 다 알고 있었습니다. 그런 식품들 중 가장 대표적인 것이 "키블(Kibble)"입니다. 

키블은 20종류의 제조 식품 중 하나인데, 많은 미국인들의 식생활에서 빼놓을 수 없는 존재가 되어 있습니다. 키블은 매우 간단한 음식으로, 푸리나 푸드(Purina Foods)에 의해 개발되었습니다. 원래는「1차 중앙 아메리카 전쟁(First Central American War)」당시, 남미 지역의 구호 활동을 위해 고안된 것이었습니다. 이 식품은 주로 판초콜릿 같은 형태로 가공되어 있으며, 한결같이 상당히 건조하고 오돌토돌해서, 푸리나 푸드의 주력 사업인 동물 사료와 흡사한 느낌이었습니다. 다만 키블에는 최소한의 단백질과 우리 몸에 필수적인 모든 주요 비타민 및 미네랄이 함유되어 있는, 일종의 완전 식품이기도 했습니다.  

식품 형태별 소비 비중

키블 외에도, 다른 제품들에는 SCOP이라고 하는 유전자 조작된 단백질 식품이 존재합니다. 이 단일 세포 유기 단백질은, 거의 모든 식품의 틈새시장에 적합하도록 맞춤 제작됩니다. 햄버거 SCOP, 치킨 SCOP, 브로콜리 SCOP, 치즈 SCOP 등이 있으며, 필요하다면 얼마든지 다른 식품과 똑같이 보일 수 있습니다. 콩 역시 유전자 변형 작업을 거쳐, 현존하는 수천 가지의 식물성 단백질 식품 모두에게 적합하도록 개량되어 있습니다.

신선 식품을 먹을 수 있는 사람은 보통 백만장자들 뿐이었습니다. 미국으로 따지면, 전체 인구의 약 3퍼센트 만이 일년에 한두 번 이상 신선 식품을 먹습니다. 일부 추정치로는 1퍼센트조차 안된다고 나오기도 합니다. 그 대표적인 이유 중 하나는 대붕괴 이후 연이은 치명적인 생물 재앙과 대규모 매몰작업으로 인해 미 대륙의 거의 모든 천연 지하수가 오염되어버렸기 때문입니다. 현재 미국에서 생산 및 소비되는 모든 신선 식품들은 오염의 가능성을 없애기 위해 밀폐된 수경정원에서만 재배됩니다. 아니면 세계적인 곡창지대로 변모하게 된 유럽이나 캐나다, 동유럽 공화국들로부터 신선 식품을 수입해오기도 합니다. 

 

 

 식료품 비용

*키블(Kibble)
대량 생산되는 영양소 혼합물로서, 대부분의 영양소 요구 조건을 충족시키는 식품입니다. 그러나 키블(Kibble)이라는 이름에서 연상되는 것처럼, 그 냄새나 맛・생김새는 애완동물 사료에 지극히 가깝습니다. 키블로만 삼시세끼를 때울 경우, 비용은 주당 50eb 정도 듭니다.

*일반 프리팩(Generic Prepack) 
일반적인 TV 디너에서 한 단계 정도 올라간 수준의 식품입니다. 그 내용물이 무엇인지에 따라 냉장보관될 수도, 전자렌지에서 가열될 수도 있습니다. 많은 사람들은 화학약품을 써서 이것을 따뜻하게 덥히거나 차갑게 식히기도 합니다. 맛 자체는 썩 훌륭하진 않지만, 키블보다야 한참은 낫겠죠. 일반 프리팩으로만 삼시세끼를 때울 경우, 비용은 주당 150eb 정도 듭니다.

*고급 프리팩(Good Prepack): 
이 경우, 제대로 된 레스토랑 식사가 패키지에 들어 있다고 보시면 됩니다. 일반적으로 찾을 수 있는 최고 품질의 가공식품이라고 말할 수 있습니다. 이보다 나은 음식을 얻으려면 밖에서 외식하거나 스스로 준비하는 방법 밖에는 없습니다. 고급 프리팩으로만 삼시세끼를 때울 경우, 비용은 주당 200eb 정도 듭니다.

*신선 식품(Fresh)
이런 진짜 신선 식품은 오직 매우 비싼 레스토랑 정도에서만 먹을 수 있습니다. 신선식품으로만 삼시세끼를 때울 경우, 비용은 주당 300eb 정도 듭니다.