[사이버펑크 세계관] 월드 뉴스 서비스(World News Service)

 

「월드 뉴스 서비스(World News Service)」는 영국 런던에 기반을 두고 있으며, 전세계의 뉴스를 취급하는 미디어 기업입니다.

 

 

 기본 정보

정식명칭	월드 뉴스 서비스(World News Service, WNS)
업종	전지구적인 뉴스 서비스
본사 소재지	영국, 런던
종업원 수	215,000명
화폐가치	불명

 

 개요

월드 뉴스 서비스(World News Service, WNS)는 세계 전역에 파이프라인을 깔아 놓고 있으며 수단과 방법을 가리지 않고 이를 유지해오고 있습니다. 전세계의 여러 신문사와 방송사들은「월드셋 네트워크(WorldSat Network)」를 통해 WNS로부터 기삿거리를 제공받는데 상당한 금액을 지불하고 있습니다. WNS는 대부분의 기업들보다도 많은 수의 사무실을 가지고 있습니다. 물론 그것들 중 대부분이 상당히 작으며 기능적인 부분에만 집중하고 있기는 하지만, WNS의 요원들과 기자들이 해당 지역에서 근무하기 위한 작전기지로서의 역할은 충분히 수행하고 있습니다.

WNS는 거의 대부분의 세계 주요 도시에 최소 작은 사무실이라도 갖추고 있습니다. 작은 사무실들은 대개 소수의 부서로만 이루어져 있으며, 한 명의 상주 요원과 근처의 지역관할 사무소에 링크되어 있는 텔레콤 터미널 한대가 놓여있는 정도입니다. 그렇지만 결코 얕볼 수 없는 것이, 정보수집능력으로 따지면 WNS를 따라올 수 있는 조직이 거의 없다는 점입니다. WNS는 언제나 정보전선의 최전방에 서있으며, 합법적인 수단 뿐만 아니라 간첩활동, 사보타주(Sabotage)를 비롯한 각종 불법 정보수집을 실시하고 있습니다.

다만, WNS는 자사 소유의 방송국은 운영하고 있지 않습니다. 그 대신, 가장 비싼 가격을 부르는 입찰자에게 정보를 건네주는 것 뿐이죠. 이 시장에는 수요자가 끊이는 법이 없습니다. 특종에 목말라있는 방송사들은 비디오, 논평기사, 해설 같은 컨텐츠가 포함된 WNS의 멀티미디어 프레젠테이션과 흥미진진한 기삿거리에 기꺼이 수백만 달러를 쓸 것이기 때문입니다.

 

 WNS의 역사

WNS는 원래 브로드밴드를 통해 주문형 뉴스를 제공하는 컴퓨터 유선통신 서비스 업체였습니다. 21세기에 들어서도 몇년 동안은 상대적으로 영세한 기업이었습니다. 그러다가 WNS의 초기 방향성 중 하나로, 직접 방송 채널을 소유하는 대신 다른 방송사에 뉴스거리만 제공하자는 정책이 나오게 됩니다. 이 정책 자체는 2013년에 중단되었지만, 2020년 시점의 WNS는 24시간 위성 뉴스 채널을 가지고 있으며 활자신문이나 컴퓨터 통신 네트워크 서비스도 시행하고 있습니다. 뿐만 아니라「네트워크 뉴스54(Network News 54)」나「다이벌스 미디어 시스템즈(Diverse Media Systems)」같은 다른 방송국이나 미디어 조직들에게 기삿거리를 판매, 뉴스 정부 수집 서비스 제공도 계속하고 있습니다.

WNS 초기의 성장속도는 느렸습니다. Warner-Turner's CNN과 Gannett 같은 다른 신문사 제국들이 미국 및 국제 뉴스의 동향을 쥐었다폈다 하는 존재였고, BBC 역시 세계적인 수준의 보도 조직이었습니다. WNS는 자신의 입지를 다지기 위해, 뛰어난 보도능력과 정보수집 능력을 결합해 현대 사이버펑크 기업들의 무자비함을 주로 다뤘습니다. 그리고 WNS는 지구상에서 가장 현대적인 뉴스 수집 시스템을 개발해냈고, 각종 신기술들을 의기양양하게 전자 뉴스 수집 분야와 스튜디오 시스템에 접목시키게 됩니다. 이를 통해 얻어진 기술적 우위와 최상급 재능을 갖춘 인재풀과 훌륭한 경영능력을 통해, WNS는 전례없는 속도로 성장해나가게 됩니다. 그 결과, 2010년 시점에서는 이미 그 크기와 명성으로 거의 대부분의 다른 국제 뉴스 기업들을 따돌리는 존재가 됩니다. 다만 이 시기까지만해도 여전히 CNN이나 BBC와 경쟁을 벌이고 있었기는 하지만, 그로부터 약 20년 쯤 지나자 뉴스 수집 서비스로서는 의심할 여지 없는 세계 최고의 기업으로 발돋움하게 되었습니다.

WNS가 엄청난 속도로 언론계 1인자로 성장할 수 있었던 이유 중 하나는, 시장에 뉴스를 제공하기 위한 목적으로 기술 혁신에 적극적으로 나섰기 때문입니다. 먼저 WNS는 다른 방송사나 신문사 측에 기삿거리를 제공하는 뉴스 컨텐츠 공급자로서, 텔레비전 뉴스와 신문 업계에서 강한 존재감을 구축했습니다. 이후 브로드밴드 네트워크가 도래하면서, 인터넷이 새롭게 디자인됨과 동시에 고속・광대역 데이터 전송이 가능해지자, WNS는 월드 브로드밴드 뉴스 네트워크(World Broadband News Network, WBNN)를 통해 인터넷으로 접속 가능한 완전 상호작용형 VOD 뉴스 서비스를 개시했습니다. 이 서비스는 WNS의 다른 뉴스 서비스와 마찬가지로 여전히 존재하고 있습니다.

 

 

 WNS의 특징

또한 WNS는 뉴스 수집 기술 분야에서도 선구자적인 존재였습니다. 다른 언론 조직들이 언제 어디서나 여전히 크고 숨기기 힘든 미니캠을 사용할 때, WNS는 "스텔스 리포터" 라는 실험적인 시도를 했는데, 취재나 사진 촬영에 리스크가 있을 때 저널리스트가 실험형 사이버옵틱(Cyberoptics) 카메라를 사용하는 것이었습니다. 또 WNS는 모든 현장 리포터들에게 휴대형 브로드밴드 위성 시스템을 갖추어 준 첫번째 조직이기도 합니다. 

이런 장비 덕분에 현장 리포터는 하드 디스크나 플래쉬 램에 짧은 비디오를 직접 저장할 수 있었습니다. 리포터는 나중에 이를 노트북에 다운로드한 후, 작업 과정을 거친 최종 결과물을 위성 업링크를 통해 지부나 본사 측으로 전송하게 됩니다. 이를 통해 WNS의 실황사진 조작 및 처리능력이 비약적으로 상승했는데, 당연한 것이 다른 언론사에서 파견나온 저널리스트들이 자기네 장비에 손도 못대고 있을 때, WNS의 기자들은 어떤 상황에서도 손쉽게 사진을 찍을 수 있었기 때문입니다. WNS가 이용하는 모든 장비들과 서비스는 항상 최신식이었고, 다른 회사들은 이를 따라잡지 못했습니다. WNS는 항상 한발 앞서 있었기 때문이죠.

근래의 WNS는 브레인댄스를 활용한 뉴스를 실험하고 있는데, 이는 조금이라도 더 많은 주목을 받고 싶어하는 기업이나 최고급 고객들을 위한 시도였습니다. 몇몇 주요 WNS 기자들은 브레인댄스 녹화 장비를 갖추고 있으며, 가장 핫한 뉴스가 벌어지고 있는 곳에서, 가장 농후한 이야기를 들려주고 있습니다. 녹화된 브레인댄스 기록은 편집과정을 거쳐 VR 그래픽과 목소리 해설이 추가되어, WNS 용어로 "실감나는 뉴스 경험" 으로 변신합니다. 아직까지 이런 서비스는 일반 대중들에게까지는 보급되지 못했는데, 하이엔드 고객층에서 먼저 성공하고 브레인댄스 보급 문제만 어떻게든 해결한다면, 이 서비스는 좀 더 널리 퍼질 수 있을 것입니다.

WNS는 탑 클래스 기자, 작가, 프로듀서를 포함해 세계에서 가장 주목받는 국제 앵커들을 고용하여, 자신의 포지션을 한층 더 강화하고 있습니다. 아무리 기술과 장비가 좋다고 한들, 똑똑하고 용감하고 공격적인 리포터가 없었다면 아무 쓸모가 없었을 것입니다. 회사 측에서도 이러한 세계 최고의 정부 수집가들을 자랑스럽게 여기고 있습니다. 다른 미디어 기업들과는 달리, 경영진이나 영업진은 그렇게까지 큰 권위를 지니고 있지 못하며, 화려함과 명성 측면에서 저널리즘 업무를 담당하는 직종에 비해 밀리는 편입니다.그 결과 최고의 경영 인재를 고용하는 데는 가끔 어려움을 겪기도 하는데, 이는 젊은 인재들은 경영진 측에 보다 많은 기회를 제공하는 DMS와 Net 54의 화려함에 더 끌리기 쉬운 경향이 있기 때문입니다.

 

현재의 위치에 이르기까지, WNS는 단지 기술이나 인재에만 의존해 성장해온 회사가 아니었습니다. 당연한 이야기이지만 새로운 뉴스기관이 급부상하기 시작하자, 기존 언론사들의 강력한 반대에 직면하게 되었고 WNS 측은 이를 극복하기 위해 새로운 사이버펑크 기업 윤리를 전적으로 채택했습니다. 초기 10년 동안, WNS 역시 최고의 기삿감을 얻거나, 경쟁사를 뿌리치기 위해 사기나 속임수 같은 간첩행위나 노골적인 폭력행위에서 자유롭지 못했습니다. 

WNS가 시장을 장악하게 되는 2011년까지만해도 이런 전략을 사용해왔다는 사실은 명백했습니다. 그러나 그 후부터는 조금 더 이미지에 신경쓰기 시작하면서 비밀 작전이나 간첩행위는 많이 사그라들었습니다. 물론 그런 불법적인 행위가 완전히 없어진 것은 아니었지만, 이전에 비하면 빈도도 많이 줄었고, 가능하면 삼가려는 태도를 보이고 있습니다. WNS의 비밀 작전 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 다른 미디어 기업이나 언론사 심어놓은 스파이를 통해, 경쟁사에서 취재중인 기사거리나 특종감을 가로채는 일입니다.

오늘날, WNS는 세계 제1의 뉴스 수집 기관이자 방송 조직입니다. 설립 초기와는 달리, WNS는 현재 8개의 위성 네트워크 채널을 소유하고 있으며, 다른 채널과 배급자에게 비디오 뉴스를 판매하고 있습니다. 이들의 네트워크는 인터넷 및 활자 뉴스, 속보뉴스 분야에서 여전히 활발하게 기능하고 있으며, 특집기사・패널 쇼・인터뷰 쇼와 같은 여러 보도자료를 만들어 자사 채널에서 활용하거나 제3자에게 판매하는 사업을 실시하고 있습니다. WNS는 뉴스입니다.