[사이버펑크 세계관] 노스 오크(North Oak)

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 노스 오크(North Oak)

「노스 오크(North Oak)」는 나이트 시티에서도 비교적 새로운 지역입니다. 현재 이곳은 도시를 뒤덮고 있는 빈곤이나 갱단들과는 아무 관련 없는, 완전히 배타적인 주거 지역이 되어 있습니다. 50년도 더 전까지만해도 이곳은 아무것도 없는 장소였고, 나이트 시티의 북쪽 경계에 위치해 있던 무미건조한 언덕에 불과했습니다. 그러나 핵폭발 사건이 일어나고 아라사카 트윈 타워가 무너지게 되면서, 그후 25년간 이곳은 일시적인 피난민 캠프와 빈민소굴로 돌변하고 말았습니다. 

이 당시 노스 오크는 나이트 시티 내에서도 가장 높은 범죄율을 보이기도 했습니다. 그런 상황은 2050년대 초반까지도 계속되었는데, 결국 메가코프들을 등에 업은 나이트 시티 정부가 무력을 동원해 이 지역을 평정하기로 마음먹게 됩니다. 기업 소유의 미디어를 통해 "범죄와의 전쟁" 이라는 프로파간다를 홍보하며 취했던 그 행동들은, 사실 기업에 의한 횡포이자 편견과 사실상 동의어였습니다. 하지만 진실과는 상관없이, 노스 오크에 있던 빈민촌은 기업측 개발업자들에 의해 정리되고 또 불태워지게 되었습니다. 

그리고 불과 몇 년 이내에 이 지역은 나이트 시티에서도 가장 비싼 지역이 되었습니다. 기업에 의해 실시되던 홍보 캠페인은 노스 오크 개발 사업에 대한 반대운동을 잠재웠을 뿐만 아니라 이곳의 땅값마저 상승시켰기 때문입니다. 다만 많은 갑부들은, 한때 더러운 노숙자들이 모여 살던 이곳에 땅을 산다는 것을 망설였습니다. 하지만 그런 역사는 곧 잊혀지게 되었고, 노스 오크는 나이트 시티에서도 가장 부유한 지역이 되었습니다.

2077년 시점의 노스 오크에는 기업 CEO, 헤지 펀드 매니저, 투자 은행장들 같은 누구도 범접할 수 없는 엘리트층들과 브레인댄스 프로듀서, 스타, 뮤지션들과 같은 연예계의 유명인사들의 보금자리가 되었습니다. 또한 수목이 정돈된 산책길을 거닐 때마다 고급 승용차, 개인 빌라, 테니스 코트들을 흔하게 찾아볼 수 있으며, 광대한 저택과 인공적으로 조성된 풍경 덕분에, 노스 오크는 나이트 시티에서도 가장 아름다운 동네로 평가받고 있습니다. 모든 나이트 시티 시민들은 이곳에 사는 것을 선망하고 있으며 출신 성분이 어떻든, 사회적 평판이 어떻든 간에, 돈만 있다면 여기에서 환영받을 수 있을 것입니다. 

반대로, 이곳을 방문하는 사람들 중 대부분은 환영받지 못합니다. 노스 오크의 경비는 매우 삼엄합니다. 기본적으로 민간 보안 부대가 사방에 상주하고 있으며, 갱단은 얼씬거리지도 않습니다.